落葉常綠的白蠟或灌木。白蠟樹皮通常有苦味。葉互生,通常成羽狀復葉,稀為單葉。花序腋生,成總狀、圓錐狀或聚傘花序;花小,輻射對稱,單性、雜性或兩性;花辨3-5,分離.少數退化;子房通常2-5裂,果、核果或蔭果。
范葉或常綠白蠟或小白蠟。葉互生,奇數或偶數羽狀復葉.小葉基部慎斜。花小,雜性或單性異株,圓錐花序生于枝頂的葉腋,花瓣5;花拄2-5,分離或結合。翅果長橢圓形;種子扁平,圓形、倒卵形。
約10種,分布于亞洲至大洋洲北部。我國5種2變種,部和北部各省(區)。